Há pouco mais de dois anos para a Copa do Catar, as seleções nacionais preparam-se para disputar as Eliminatórias. Um mineiro, em especial, sonha em levar, pela primeira vez na história uma seleção das Américas para o Mundial.
Gilberto Damiano, brasileiro de Minas Gerais, assumiu a Seleção das Ilhas Virgens Americanas em novembro de 2019 e conheceu na última semana seu caminho rumo ao Catar no sorteio de grupos que realizado pela Concacaf.
As Ilhas Virgens Americanas é uma espécie de possessão ultramarina dos Estados Unidos mas que possuem sua própria Federação Nacional de Futebol filiada à FIFA.
Com área de 346,36km2 e população de pouco mais de cem mil habitantes, as Ilhas Virgens Americanas possuem 10 times em sua Liga Nacional e ocupa a 207ª posição no ranking da FIFA.
Com carreira radicada no exterior, especialmente no Reino Unido, o treinador brasileiro tem, além do desafio de levar as Ilhas Virgens ao Mundial, desenvolver o futebol no país.
Atuando como uma espécie de manager, Gilberto tem auxiliado na formação de treinadores, jovens atletas e árbitros.
Há, ainda, o projeto da criação de ligas nacionais de futebol feminino, futsal e futebol de areia, dentre outras competições.
Com 43 anos, o jovem treinador, foi selecionado para realizar o UEFA Pro Licence na Escócia a partir deste mês.
A tarefa do técnico não será fácil, eis que a Seleção que dirige é um tradicional saco de pancadas da CONCACAF.
Entretanto, os resultados iniciais já conquistados indicam um futuro promissor. Nas eliminatórias para os Jogos de Tóquio, por exemplo, as Ilhas Virgens Americanas chegaram a estar vencendo a tradicional seleção cubana por dois a zero. Possivelmente, por inexperiência, acabaram perdendo de virada, mas mostraram um bom potencial.
