Embora seja o predecessor do boxe moderno, o boxe sem luvas (ou bare knuckle) é hoje em dia, na maioria dos países, ilegal e existem apenas alguns eventos nos Estados Unidos e no Reino Unido que promovem esses tipos de lutas. Porém, é um fenômeno crescente no mundo das artes marciais e dos esportes de combate.
O bare knuckle é um esporte de combate, uma forma de luta onde os lutadores não usam luvas e lutam com os punhos descobertos.
Aqui é necessário que se destaque que a modalidade não pode ser confundida com o boxe e ser chamada simplesmente de boxe sem luvas, uma vez que o significado da expressão em inglês bare knuckle é “mãos nuas” e não “boxe sem luvas”, muito embora o termo tenha se difundido erroneamente assim no Brasil.
A maioria das pessoas sabe que o boxe moderno começou como um esporte sem luvas, mas o que a maioria das pessoas não sabe é que a primeira partida de boxe já registrada foi realizada na Inglaterra em 1681.
Curiosamente, apesar de popular e amplamente praticado no século XIX, o boxe sem luvas era, mesmo naquela época, ilegal nos Estados Unidos, mas os britânicos tinham uma abordagem diferente.
Considera-se agora que a última grande luta de boxe sem luvas foi realizada em 1889, sendo este o último evento ilegal e não-sancionado de seu tipo na América desde então, quando passaram-se a adotar-se as Regras de Broughton.
O esporte continuou a existir mesmo depois de 1889, mas como o boxe regular, que era muito mais seguro e tinha regras mais firmes, subiu em popularidade, o bare knuckle foi sumindo lentamente, dirigindo-se para os livros de história.
Inicialmente, o bare knuckle não tinha regras. Não havia round determinado, não havia limites de peso, nem mesmo um árbitro.
Os lutadores lutavam no ringue circular (a forma do ringue era provavelmente a única regra firmemente estabelecida) até que um deles não podia mais continuar lutando.
A falta de regras também resultava em golpes muito perigosos – hoje estritamente ilegais – que eram permitidos, tais como: dedadas nos olhos, asfixia, projeções, cabeçadas etc.
Algumas lutas duravam tanto que haveria uma chance maior de a polícia ou a multidão que se formava para assistir intervir para encerrar a luta do que esta terminar regularmente.
O primeiro estado a legalizar o bare knuckle nos EUA foi Wisconsin, que o fez em 2018. Esta entidade não tem o poder de supervisionar o boxe profissional. Por estatuto, eles só podem regular as artes marciais mistas. Eles deram seu selo de aprovação a esporte ao caracterizá-lo como uma forma de MMA, observando que a modalidade combina elementos tanto do boxe quanto dos esportes que permitem as lutas de clinche.
Embora agora seja um esporte tecnicamente legal, resta uma lacuna na forma como outras jurisdições irão caracterizar este evento. O aspecto mais importante é haver o compartilhamento de dados entre os reguladores para garantir a segurança dos lutadores e reconhecer e respeitar as suspensões médicas concedidas aos lutadores.
A Associação de Comissões de Boxe (ABC), responsável por unificar as comissões atléticas dos EUA, não vê o bare knuckle como uma forma de boxe profissional, com o presidente da ABC, Michael Mazzulli, observando que este não se qualifica como boxe profissional, pois não são usadas luvas.
Da mesma forma, Kirik Jenness, o registrador oficial reconhecido pelo ABC para as Artes Marciais Mistas profissionais (MMA) nos EUA, observa que os resultados das lutas de bare knuckle não serão registrados em seu banco de dados, pois não é o que é comumente reconhecido como MMA.
No entanto, embora tanto o BoxRec (o registrador de boxe aprovado pela ABC) quanto Jenness não registrem os resultados do evento, ambos estão preparados para registrar quaisquer suspensões médicas entregues aos lutadores.
Thornton tinha perdido suas últimas cinco lutas de MMA, tendo sido nocauteado 11 vezes em suas 24 lutas, incluindo 8 nocautes sofridos no primeiro round. Um desses nocautes veio pelas mãos de Cleckler em 2013, mas o BKFC e a Comissão Atlética do Mississippi ainda assim aprovaram a revanche entre os dois atletas.
É difícil prever como terminará a história do bare knuckle. Por um lado, ele está crescendo no mundo dos esportes de combate, mas por outro, é potencialmente muito perigoso.
Crédito imagem: Bare Knuckle FC
Nos siga nas redes sociais: @leiemcampo
