Antes das emoções da Olimpíada de 2020, o Japão se prepara para um evento esportivo internacional de grande porte. No dia 20 de setembro de 2019, vai ser dado o pontapé inicial (na bola oval) para a Copa do Mundo de Rugby naquele país. Esta será a nona Copa de Rugby. A primeira realizada na Ásia.
O torneio, que conta com a participação de 20 seleções, acontecerá até o dia 2 de novembro. Dividido em quatro grupos com cinco seleções cada, contará com a presença de duas equipes sul-americanas: a tradicional Argentina e o Uruguai, que já participou de três Copas.
Os grupos estão distribuídos da seguinte forma:
• Pool A: Irlanda, Escócia, Japão, Rússia e Samoa.
• Pool B: Nova Zelândia (tricampeões: 1987, 2011 e 2015), África do Sul (bicampeões: 1995 e 2007), Itália, Namíbia e Canadá.
• Pool C: Inglaterra (campeões em 2003), França, Argentina, EUA e Tonga.
• Pool D: Austrália (bicampeões: 1991 e 1999), País de Gales, Geórgia, Fiji e Uruguai.
Os amantes de Rugby poderão, a partir de 1º de fevereiro, acompanhar seis dessas equipes participarem do tradicional Six Nations (torneio anual que reúne França, Escócia, Irlanda, País de Gales, Itália e Inglaterra), que neste ano servirá como uma espécie de preparação para a Copa.
A Irlanda, atual campeã do Six Nations, segue como uma das favoritas para vencer a Copa. Porém, a Nova Zelândia (atual detentora do título mundial) segue tradicionalmente forte. As seleções da Austrália, África do Sul e Inglaterra, tradicionais praticantes desse esporte, também aparentam estar bem preparadas para o Mundial.
Quanto aos anfitriões, bem, será que conseguirão repetir a surpresa da última Copa, quando derrotaram a fortíssima seleção da África do Sul por 34 a 32?
Uma coisa é certa: com o aumento de praticantes e da popularidade do esporte no Brasil, em breve veremos nossa seleção, atual campeã sul-americana, em uma Copa do Mundo.
Tickets para os jogos da Copa estarão à venda para o público em geral no website oficial do torneio, a partir do dia 19 de janeiro.
