Por Ricardo Garcia Horta
No último final de semana, Anderson Varejão foi homenageado à frente de quase 20 mil torcedores em Cleveland (OH), durante o intervalo da partida entre Cleveland Cavaliers e Milwaukee Bucks pela National Basketball Association (NBA). Em um discurso repleto de humildade e gratidão, agradeceu a todos que de alguma forma participaram de sua trajetória como atleta, em especial sua família[1].
Hoje, o ex-atleta é consultor de talentos do Cavaliers e embaixador global da franquia, funções que, nas palavras dele, exercerá com o mesmo “coração” e voluntarismo que apresentou dentro de quadra – “Different title, same heart. You guys can count on that!”
Em seu novo papel na franquia, Varejão irá auxiliar no desenvolvimento de atletas, além de acompanhar o quadro de staff ao longo das temporadas. Com isso, o Brasil passa a contar com três ex-atletas na composição de cargos técnicos em franquias da NBA, pois, além de Anderson, têm-se Leandrinho Barbosa como assistente técnico do Sacramento Kings e Tiago Splitter como treinador de desenvolvimento de atletas no Brooklyn Nets.
Nascido em 28 de setembro de 1982, em Colatina/Espírito Santo, sua carreira no basquete teve início nas categorias de base do Clube de Regatas Saldanha da Gama de Vitória/ES. Já em 1998, com apenas 16 anos, atuou pelo Franca/SP, onde ficou até o final da temporada de 2001. Assinou com o Barcelona da Espanha em janeiro de 2002 e adquiriu um grande reconhecimento internacional pela boa defesa, rebotes e liderança, despertando o interesse de olheiros da NBA.
Após a conquista de diversos títulos expressivos pela equipe catalã, em 2004 se inscreveu no Draft da NBA e foi escolhido pelo Orlando Magic na 30ª escolha (sendo, no momento, o 6º brasileiro a realizar tal feito). Entretanto, na mesma noite, foi trocado ao Cleveland Cavaliers – equipe em que atuou com excelência ao longo de 12 temporadas consecutivas.
Em 2016, foi trocado ao Golden State Warriors de Stephen Curry, Kevin Durant e Klay Thompson, equipe em que atuou por duas temporadas e recebeu seu tão sonhado e merecido anel de campeão da liga.
Posteriormente, retornou ao Brasil para atuar no Clube de Regatas Flamengo, o qual se declara torcedor.
Aposentou-se, por fim, em 2021 com a camisa do Cavs, ao se tornar o atleta com mais temporadas defendendo a franquia de Ohio.
Anderson, ainda, é um dos atletas que mais vezes defendeu a camisa da seleção brasileira de basquete. Sendo convocado de 2001 até 2019, participou de cinco FIBA World Cups, duas Olimpíadas, além de Jogos Pan Americanos, Copas América, e Pré-olímpicos mundiais.
Em suma, foi um atleta extraordinário ao longo da carreira, extremamente voluntarioso, além de obter bons números, destacando-se a temporada de 2014 da NBA que, por muitos, foi considerado como um jogador de calibre “all-star” e mereceu ter se tornado o primeiro brasileiro convocado para o famoso jogo das estrelas.
Dentre os títulos conquistados e honrarias, destacam-se:
- Bicampeão da Copa América de Basquete, representando a seleção brasileira (2005, 2009);
- Campeão da NBA (2017);
- NBA All Defensive Second Team (2014);
- Campeão da Euroleague (2003);
- Bicampeão da Liga ACB (2003, 2004);
- Campeão do Novo Basquete Brasil (2019).
Por fim, é preciso fazer a ressalva que, fora das quatro linhas, o atleta sempre desempenhou papéis importantes.
Fundou em 2014 o Instituto Anderson Varejão[2], projeto esportivo e socioeducativo, que vem mudando a vida de inúmeras crianças, adolescentes e famílias no Espírito Santo.
Ademais, através da “cabeleira” e carisma único, característica que renderam o apelido “wild thing”, o atleta tinha sua imagem muito bem explorada pelo Cleveland Cavaliers que promovia noites temáticas em sua homenagem, além de muito entretenimento, sempre cativando os fãs e lotando a Quicken Loans Arena, como “Snuggie Night” (Noite do cobertor), “Wig Night” (Noite da peruca)[3], “Rookie Andy Night” (Noite de 10 anos do calouro Anderson) e “Bobblehead Night”[4].
Nesse sentido, pode-se afirmar que, além de tudo, Varejão justificava a ideia de que a relação do esporte, entretenimento e as oportunidades de negócios entre eles, denominada de “Sportainment” consiste numa interseção benéfica, necessária e cada vez mais frequente no mundo, bem como no movimento esportivo internacional.[5]
Um herói nacional, exemplo como profissional e pessoa, além de embaixador do basquetebol, é isso que o define!
Crédito imagem: David Liam Kyle / AFP
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Ricardo Garcia Horta é Mestrando em Direito Desportivo na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP); bacharel em Direito pela PUC-SP e mentorado FUTJUR na área de Transferências e Contratos no futebol.
[1] Seu irmão mais velho, Sandro, é também um ex-atleta profissional de basquete e de seleção brasileira. Além dos dois irmãos, a família Varejão tem Izabel (sobrinha de Anderson) que hoje atua no basquete universitário norte-americano na University of Michigan.
[3] https://www.nba.com/cavaliers/news/cavs_wigrecord_060217.html
[4] https://www.nba.com/cavaliers/releases/varejao-bobblehead-night-131220
[5]https://leiemcampo.com.br/sportainment-p-a-key-alves-luva-de-pedreiro-e-os-negocios-no-entorno-do-esporte/
