Alexander Volkanovski, atleta australiano de 35 anos, que muitos consideram ser o melhor lutador de 145 libras que o esporte do MMA já viu, foi violentamente nocauteado por Ilia Topuria no UFC 298 em Anaheim, Califórnia.
Topuria acertou um gancho de direita no queixo de Volkanovski no meio do segundo round, pondo fim à sua carreira de 1.526 dias no topo da divisão.
Volkanovski também foi nocauteado pela segunda luta consecutiva e perdeu pela terceira vez em quatro lutas, embora duas delas tenham sido nas mãos de Islam Makhachev, enquanto disputava o título dos leves.
Mesmo antes da luta com “El Matador“, alguns sugeriram que Volkanovski estava voltando muito cedo de uma derrota por nocaute.
O retorno de Volkanovski aconteceu pouco menos de quatro meses depois de sofrer uma derrota por nocaute para o campeão dos leves Islam Makhachev no UFC 294 em outubro.
Algumas pessoas têm dúvidas sobre a regra de seis meses após certos nocautes que existe no UFC, especialmente se houver uma concussão.
No caso do UFC, são realizados exames médicos minuciosos e é estabelecido um período mínimo entre as lutas. Essa regra leva em consideração o tempo de recuperação de um lutador do UFC após um nocaute, que pode variar de acordo com a gravidade do nocaute e a saúde do lutador após os exames[1].
O UFC tem suspensões médicas específicas para esses casos e elas podem variar de 30 dias a seis meses, às vezes até mais, se as circunstâncias forem fora do comum. Essas suspensões são implementadas para garantir que o lutador tenha tempo suficiente para se recuperar e evitar novas lesões, mas são individualizadas.
O UFC exige que os lutadores se submetam a um exame físico completo nas duas semanas anteriores a um evento do UFC, que inclui um exame médico, raios X para detectar fraturas por estresse na coluna vertebral ou nas costelas, exames de sangue para detectar drogas ilegais ou doenças transmissíveis e uma ressonância magnética do cérebro.
Para a saúde do cérebro, a ressonância magnética é importante porque tem sido usada para evitar aneurismas cerebrais potencialmente fatais ou sangramentos como o que matou a lutadora do Bellator Katy Collins[2]. Várias lutas do UFC foram remarcadas devido a aneurismas cerebrais ou sangramentos cerebrais em lutadores como Vicente Luque, Giga Chikadze e Josiah Harrell.
Desde 2021, o UFC implementou um protocolo de concussão de 5 estágios como parte de um estudo de segurança de 484 páginas usando dados coletados entre 2017 e 2019 e pesquisados no UFC Performance Institute. O protocolo de concussão do UFC é semelhante ao da NFL e usa um questionário de avaliação de concussão sobre sintomas chamado SCAT5 para limitar com segurança a progressão de volta ao treinamento, requer 2 dias de descanso, progredindo para dois estágios de exercícios sem contato (aeróbico e de força) e, em seguida, grappling posicional de baixo risco ou exercícios de técnica de MMA com pouco risco de contato com a cabeça. Os próximos estágios de sparring leve são limitados a uma sessão por semana de no máximo três rounds.
Nenhum sparring de contato total é permitido por quatro semanas após o início do sparring leve sem autorização médica, mas os lutadores do UFC são considerados contratados independentes, portanto, cabe aos órgãos reguladores estaduais e à equipe do lutador aplicar essas diretrizes.
Em junho de 2023, o presidente do UFC, Dana White, remarcou uma luta e tornou seu descontentamento amplamente conhecido em uma coletiva de imprensa quando soube de um lutador que havia desrespeitado o Protocolo de Concussão do UFC[3].
Diante na necessidade de maiores estudos sobre o efeito de concussões nos atletas da luta, a ex-lutadora do UFC Julie Kedzie anunciou que doará seu cérebro para a ciência[4].
No entanto, muito mais trabalho ainda precisa ser feito para melhorar a segurança do esporte. A maioria das promoções, especialmente em nível amador, ainda não realiza ressonâncias magnéticas para detectar aneurismas ou sangramentos cerebrais potencialmente fatais.
São necessárias mais pesquisas e medidas de segurança para reduzir a incidência futura de Concussões por Síndrome do Segundo Impacto, Encefalopatia Traumática Crônica (CTE) e Doença de Parkinson que os lutadores provavelmente sofrerão devido a traumas subconcussivos repetidos na cabeça[5].
Para ser sincero, não há muito que se possa fazer para diminuir o trauma nesses esportes, pois levar golpes constantes na cabeça inevitavelmente resultará em trauma. As pesquisas sobre CTE mostraram que não são necessariamente os grandes socos que nocauteiam um lutador que causam CTE, mas sim os golpes repetitivos e acumulativos, de modo que alguém com um “queixo de ferro”, que pouco foi à lona, pode estar potencialmente pior do que alguém que foi nocauteado mais de uma vez.
No entanto, coisas mínimas para garantir a segurança dos lutadores, como uma suspensão médica mínima após uma luta, por exemplo, ainda que eles não tenham sido nocauteados (após a luta eles são examinados por um profissional médico que pode alocar um determinado período de tempo para o lutador ficar afastado), pode significar uma sobrevida no esporte e uma melhor qualidade de vida no futuro para o atleta.
Concluindo, a proteção dos atletas em esportes de combate está alinhada com os princípios de segurança, bem-estar e responsabilidade ética. Isso contribui para a saúde geral e a sustentabilidade dos atletas, das organizações esportivas e dos próprios esportes.
Crédito imagem: Divulgação/UFC
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[1] HAMDAN, Jessica L. et al. A brief descriptive outline of the rules of mixed martial arts and concussion in mixed martial arts. J Exerc Rehabil, National Library of Medicine, v. 3, n. 18, p. 142-154, 22 jun. 2022. DOI https://doi.org/10.12965/jer.2244146.073. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9271642/pdf/jer-18-3-142.pdf. Acesso em: 20 fev. 2024.
[2] LAPIN, Tamar. Ex-MMA fighter Katy Collins dead at 32 after brain aneurysm. New York Post, EUA, 25 set. 2019. Disponível em: https://nypost.com/2019/09/25/ex-mma-fighter-katy-collins-dead-at-32-after-brain-aneurysm/. Acesso em: 20 fev. 2024.
[3] HAYNES, Stephie. Dana White tells fighter to show the UFC some respect over concussion protocol. Bloody Elbow, EUA, 4 jun. 2023. Disponível em: https://bloodyelbow.com/2023/06/04/ufc-dana-white-scolds-jared-gordon/. Acesso em: 20 fev. 2024.
[4] JACKSON, Bobbie. Julie Kedzie: Retired UFC fighter to donate brain for research. BBC Sport, EUA, 15 nov. 2023. Disponível em: https://www.bbc.com/sport/mixed-martial-arts/66912007. Acesso em: 20 fev. 2024.
[5] ADAMS, Jason W et al. Lewy Body Pathology and Chronic Traumatic Encephalopathy Associated With Contact Sports. J Neuropathol Exp Neurol, PubMed, v. 77, n. 9, p. 757-768, 1 set. 2018. DOI 10.1093/jnen/nly065. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30053297/. Acesso em: 24 jun. 2023.
