Em coluna anterior, falei sobre o episódio de corrupção esportiva envolvendo apostas no UFC no ano passado.
Naquela ocasião, James Krause, técnico de atletas de MMA, foi suspenso e proibido de treinar lutadores do UFC depois que as linhas de apostas mudaram de forma suspeita para uma luta em 5 de novembro de 2022 envolvendo um de seus lutadores, Darrick Minner, que também foi suspenso posteriormente.
Krause, que lutou no UFC de 2013 a 2020, já havia feito vários comentários públicos sobre seu sucesso como apostador esportivo. Ele treinou vários lutadores ativos do UFC em sua academia Glory MMA & Fitness em Lee’s Summit, Missouri.
No entanto, Krause sempre ressaltou que apostava regularmente em lutas. Ele também já disse que ganhava mais dinheiro com jogos de azar do que com todos os seus outros empreendimentos comerciais.
Krause também já falou em seu Discord e em seu podcast, disponíveis para assinantes, que assumia contas para fazer apostas em nome deles – uma prática que é expressamente proibida pela maioria das casas de apostas esportivas on-line e ilegal em alguns estados norte-americanos.
Os lutadores do UFC recentemente receberam um vídeo de treinamento de conformidade sobre apostas esportivas, apresentado pela U.S. Integrity. O vídeo afirma que os apostadores proibidos incluem “qualquer pessoa com conhecimento interno dos participantes de lutas de MMA.”
Esses insiders proibidos podem ser um técnico, gerente, manipulador, treinador atlético, equipe médica profissional, parente que vive na mesma casa que um atleta e/ou qualquer pessoa com acesso a informações não públicas sobre os participantes de qualquer luta”, diz o vídeo.
A U.S. Integrity é uma empresa líder em monitoramento de apostas esportivas com base em tecnologia, oferecendo o mais alto nível de proteção contra fraudes e corrupção relacionadas a apostas.
O UFC anunciou em 19 de janeiro de 2023 a U.S. Integrity como sua parceira oficial para monitorar as atividades de apostas em lutas. A empresa será “capaz de identificar e analisar a atividade incomum de apostas como indicativo de possíveis preocupações com a integridade”, diz um comunicado à imprensa.
O vídeo enviado pela empresa afirma em um gráfico que a U.S. Integrity “identificou uma possível rede de apostas ilegais organizada por um proeminente treinador de MMA“, com uma foto de Krause acima.
O gráfico afirma que a U.S. Integrity “entregou todas as dicas anônimas, incluindo detalhes da operação ilegal de ‘bookie‘, às autoridades competentes, que emitiram intimações para todos os indivíduos envolvidos”.
Outro gráfico afirma que, em junho de 2022, a U.S. Integrity identificou um lutador que apostou em si mesmo para uma luta no “Dana White’s Contender Series” com uma foto de Dennis Buzukja acima do texto. O vídeo diz que a agência “identificou vários lutadores que apostaram em si mesmos”.
Assim segue a mídia enviada pela firma: “em muitos casos, esses lutadores não perceberam que não estavam apenas violando os regulamentos estaduais, mas também as leis estaduais, apostando em seu próprio evento”.
O vídeo acrescenta que, de acordo com a política de conduta dos atletas do UFC, qualquer aposta em lutas do UFC, individualmente ou por meio de terceiros, pode levar os infratores a enfrentar “penalidades contratuais, suspensão ou rescisão”.
Em setembro de 2023, o UFC e a ProhiBet, uma joint venture entre a US Integrity e a Odds On Compliance. anunciaram uma colaboração para o uso da plataforma de notificação da ProhiBet.
Projetada para proteger a integridade esportiva e garantir a adesão a regulamentos específicos de cada estado dos EUA, a ProhiBet desempenhará um papel no monitoramento de atletas, técnicos, funcionários e oficiais do UFC que estão proibidos de fazer apostas em eventos do UFC.
Os EUA têm um longo histórico de jogos de azar e apostas esportivas, apesar de as apostas esportivas frequentemente desrespeitarem as regulamentações e as leis contra jogos de azar. Em resumo, os EUA testemunharam um longo cabo de guerra entre as leis de jogos de azar e as pessoas que querem desfrutar de jogos de azar de várias formas, inclusive apostas esportivas.
Em seus estágios iniciais, os esportes de combate eram uma competição brutal e muitas vezes mortal, sem os regulamentos e as regras que vemos hoje. Entretanto, mesmo naqueles primeiros tempos, as pessoas encontravam maneiras de fazer apostas no resultado dessas lutas.
À medida que o boxe organizado começou a surgir nos séculos XVII e XVIII, a prática de apostas em lutas também se tornou comum. As lutas de boxe atraíam grandes multidões, e os espectadores começaram a fazer apostas em seus lutadores favoritos. Essas primeiras apostas eram geralmente informais, com indivíduos apostando entre si ou com casas de apostas que operavam à margem da sociedade.
Essas regras padronizaram o esporte e o tornaram mais seguro, abrindo caminho para um ambiente de apostas mais estruturado e regulamentado. Com regras e regulamentos claros, o boxe ganhou maior aceitação, o que levou a um aumento do interesse de espectadores e apostadores.
O MMA seguiu pelo mesmo caminho. Com a glamourização do esporte e a padronização das regras, era inevitável que o esporte, que agora concorre em popularidade com o boxe, atraísse a atenção das casas de apostas.
Independe da dificuldade que se tenha hoje de se desvincular os esportes das apostas, é importante que se combata a manipulação de resultados, de maneira que a imprevisibilidade do espetáculo seja mantida.
Crédito imagem: UFC/Divulgação
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